県下の若手肥育農家グループが研究を重ね、出荷された肉牛から肉質の向上が顕著となり、現在の「佐賀牛」の基礎となった。

大阪市食肉市場において、県下JAグループから出荷する肉牛枝肉に「佐賀牛」シールを貼付し販売を開始した。

県下全体で肉質向上が顕著となり出荷頭数も増加する。

月刊誌・新聞及び駅構内における電照広告等広く消費者にアピール。
キャッチコピー
『味にサガでる「佐賀牛」』『サガし求めて究極の味「佐賀牛」』

当時、地名（県・市町村等）を使用した商標登録は全国でも稀。

「佐賀牛」生産振興、銘柄確立を目的として、県下ＪＡの各肥育牛部会代表で構成される県域組織が設立される。

消費者の県産牛肉の安全性と安心・信頼を向上するため、明確な生産履歴を提示するトレーサビリティシステムを構築するとともに、全販売先に対し出荷牛の生産履歴と農家の顔写真を掲載した「JAグループ佐賀肉牛農場証明書」を添付し、差別化販売の促進につとめた。

｢JAグループ佐賀肉牛安心システム」の一環としてJAグループ佐賀肉牛のホームページを開設した。ホームページでは、JAグループ佐賀肉牛の履歴や指定店の紹介等、JAグループ佐賀肉牛の情報を公開することによって安全・安心を消費者にアピールした。

平成16年1月1日と畜分から定義基準を変更。「佐賀牛」を肉質の最高「5」等級に限定していたものを、｢4」等級のBMS「№7」以上まで基準を拡大。変更に伴い、佐賀産和牛を肉質「4」等級、ＢＭＳ「№６」以下、「3」「2」等級とした。